Este jueves 2 de septiembre murió de cáncer el admirado Germán Dehesa, quien casi hasta el final buscó oportunidades para echarse un cigarrito y un whisky. No ha sido el único. Yo soy periodista en buena medida por la influencia de Rogelio Cárdenas Pereznieto, primer titular de la columna Frentes Políticos de Excélsior en la década de 1950 y fundador del periódico El Financiero en 1981, periódico con el que colaboré 13 años. En los últimos años de su vida, agobiado por un enfisema pulmonar, ...]]> “Es cierto que fumar es una debilidad moral, pero debemos precavernos del hombre sin debilidades morales”.
Lin Yutang

Este jueves 2 de septiembre murió de cáncer el admirado Germán Dehesa, quien casi hasta el final buscó oportunidades para echarse un cigarrito y un whisky.
No ha sido el único. Yo soy periodista en buena medida por la influencia de Rogelio Cárdenas Pereznieto, primer titular de la columna Frentes Políticos de Excélsior en la década de 1950 y fundador del periódico El Financiero en 1981, periódico con el que colaboré 13 años. En los últimos años de su vida, agobiado por un enfisema pulmonar, don Rogelio me recibía conectado a un tanque de oxígeno, escuchando a Mozart, con un cigarrillo y un vaso de whisky.
Estas experiencias deberían hacer que alguien que nunca ha fumado, como yo, defendiera el cobro de impuestos punitivos o incluso la prohibición de los productos del tabaco. Pero no. Tanto Germán como don Rogelio fumaban y bebían no por ignorancia sino por una decisión consciente. Y son decisiones en las que ningún político debe inmiscuirse.
La responsabilidad principal del gobierno es defender a los gobernados de las agresiones de terceros, pero no de sus propias decisiones. Es lamentable que un gobierno que no tiene la capacidad de protegernos de los criminales quiera utilizar los instrumentos abusivos del poder para violar las decisiones personales de los individuos.
Ya los productos del tabaco pagan un impuesto especial (IEPS) de 160 por ciento, el cual está subiendo de manera gradual a 170 por ciento. De aceptarse el nuevo impuesto de 10 pesos que pretende el gobierno, el precio de una cajetilla barata de cigarrillos subirá de 15 a 25 pesos. Es un aumento brutal de 66.66 por ciento. La medida es popular, nos dicen las encuestas, pero porque la mayoría de la gente no fuma. Sin embargo, es inaceptable que las mayorías abusen de las minorías, como los fumadores o los miembros de alguna etnia, con impuestos excesivos.
Los no fumadores tenemos derechos muy importantes, por supuesto, como gozar de espacios libres de humo. Estoy de acuerdo, por otra parte, en que se cobren multas severas a los fumadores que tiran colillas en las calles o las alcantarillas. Pero acosar a los fumadores por una simple posición moralista es inaceptable.
Nos dicen que hay razones pragmáticas para hostigar a los fumadores. Sus costos médicos son, supuestamente, una carga para las instituciones públicas de salud. Pero si vamos a ser utilitarios, hay que hacer las cuentas bien y completas. Los políticos nos hablan de lo que cuestan a las instituciones de salud las enfermedades de los fumadores, pero no de cuánto se ahorra por pagar pensiones menos tiempo o por no tener que cubrir los costos de otras enfermedades más tardías que ya no sufren muchos fumadores.
Los costos de salud por sobrepeso, obesidad y diabetes son superiores a los que pudiera causar el tabaco, pero no perseguimos a quienes comen productos excedidos en grasas o azúcares con la misma saña con la que hostigamos a los fumadores.
El Estado tiene obligación de darnos a conocer la información sobre los daños de salud que puedan producir el tabaco, los alimentos chatarra o las acciones de los políticos. Pero no tienen por qué acosar a los fumadores o a ningún otro grupo de la sociedad.
Los mexicanos mayores de edad tenemos derecho a tomar nuestras propias decisiones. Los políticos no tienen por qué imponernos su moral o sus hábitos de conducta ni con impuestos ni con prohibiciones. El grosero intento por obligarnos a dejar de fumar a golpe de impuestos hace que me den ganas de encender un cigarrillo… aunque nunca haya fumado en la vida.

Reforma tomada
Primero fue Andrés Manuel López Obrador, con su plantón político. Después Marcelo Ebrard, con su árbol de Navidad. Ahora le toca el turno a Alonso Lujambio, con sus festejos del Bicentenario. Todos cierran el Paseo de la Reforma para su promoción personal.

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El presidente Felipe Calderón anunció el pasado 2 de septiembre su decisión de adelantar la transición digital de la televisión. El proceso comenzará en el 2011. La fecha del gran apagón analógico -cuando ya no se podrán ver las transmisiones en receptores tradicionales- ha sido adelantada al 2015 del 2021. Como se ha hecho en otros países, el gobierno subsidiará la compra de convertidores que permitan a los receptores analógicos decodificar señales digitales. Estamos hablando de un costo que fácilmente superará los 15 mil millones de pesos. ...]]> “La humanidad ha adquirido toda la tecnología correcta por todas las razones equivocadas”.
R. Buckminster Fuller

El presidente Felipe Calderón anunció el pasado 2 de septiembre su decisión de adelantar la transición digital de la televisión. El proceso comenzará en el 2011. La fecha del gran apagón analógico -cuando ya no se podrán ver las transmisiones en receptores tradicionales- ha sido adelantada al 2015 del 2021.
Como se ha hecho en otros países, el gobierno subsidiará la compra de convertidores que permitan a los receptores analógicos decodificar señales digitales. Estamos hablando de un costo que fácilmente superará los 15 mil millones de pesos. El gobierno dice que este dinero se recuperará con la subasta del espectro que dejen libres las televisoras al suspender sus emisiones analógicas, pero hay quien piensa que las televisoras pueden mantener legalmente el espectro mientras no concluya el plazo pactado originalmente para el 2021.
La digitalización tiene ventajas indudables. Quizá la más importante es que permitirá la multiplicación de señales. Las emisiones digitales pueden colocarse en canales adjuntos a los que ya conocemos sin generar interferencia. Así, además del 2, 4, 5, 7, 9, 11, 13, 22, 34, 40, etcétera, podríamos tener el 3, 6, 8, 10, 12, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 23 y muchos más. Si se compactan las señales, será posible también emitir varios canales en el espacio que tradicionalmente se empleaba para uno. Una familia podrá recibir decenas de canales sin tener que suscribirse a un sistema de paga. Mejorará también la calidad de las señales y se podrán ofrecer videos de alta definición.
La digitalización puede abrir una mayor competencia en un mercado fuertemente concentrado. Pero para que se dé esa competencia el gobierno tendría que subastar las concesiones a empresas privadas en lugar de repartirlas como favores políticos.
Todo grupo político e institución pública quiere su propio canal. El Gobierno del Distrito Federal, el Congreso de la Unión, la Suprema Corte de Justicia, los gobiernos estatales y una multitud de organizaciones no gubernamentales han levantado la mano para pedir el suyo. Si el gobierno federal reparte permisos o concesiones entre estas instituciones, el espectro estará dominado por programación aburrida que no representará una verdadera competencia para las televisoras comerciales. Peor aún, los contribuyentes tendremos que pagar el funcionamiento de estos nuevos canales sin público.
Las televisoras ya establecidas (yo colaboro con una, TV Azteca) tendrán ventajas enormes incluso en el mercado más competido que surgirá de la digitalización. La experiencia demuestra que el público tiende a quedarse con emisoras y programas que ya conoce. Por otra parte, si bien muchos de los transmisores de las actuales empresas tendrán que ser reemplazados por equipo digital, ya cuentan con sus propias instalaciones de producción. Los nuevos participantes tendrán que hacer inversiones para ello.
Me parece correcta la decisión presidencial de adelantar la transición a la televisión digital. El tiempo que se había otorgado inicialmente era demasiado largo. El problema es que nos habíamos quedado con los brazos cruzados desde 2004 y hoy tendremos que preparar al país para la recepción de señales digitales en apenas cuatro años. Será muy difícil que para el 2015 todos los hogares mexicanos cuenten con televisores digitales o con convertidores, especialmente si consideramos que muchas empresas siguen vendiendo receptores analógicos en nuestro país.

“Disculpen”

No hubo retén ni nadie marcó un alto al auto en el que viajaban siete miembros de una familia, declara la sobreviviente Ileana de León Castellanos. El vehículo fue baleado por soldados en la carretera Monterrey-Nuevo Laredo cuando rebasaba a un convoy de camionetas militares con un saldo de dos muertos. El primer soldado que llegó al coche después del ataque dijo: “Disculpen”. Pero ya era demasiado tarde.

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Una vez más la misma tragedia. Una familia fue baleada este domingo 5 de septiembre por militares de un retén en la carretera Monterrey-Laredo. Al parecer el conductor del vehículo no detuvo su marcha cuando se le ordenó que lo hiciera. Los soldados dispararon contra el vehículo y mataron a un joven de 15 años de edad, Alejandro Gabriel de León Castellanos, y a su padre de 52 años, Vicente de León Ramírez. Otros tres adultos y dos menores quedaron heridos. No hay indicios de que el vehículo transportara nada ilegal ni de que ...]]> “Un reino fundado en la injusticia nunca dura”.
Séneca

Una vez más la misma tragedia. Una familia fue baleada este domingo 5 de septiembre por militares de un retén en la carretera Monterrey-Laredo. Al parecer el conductor del vehículo no detuvo su marcha cuando se le ordenó que lo hiciera. Los soldados dispararon contra el vehículo y mataron a un joven de 15 años de edad, Alejandro Gabriel de León Castellanos, y a su padre de 52 años, Vicente de León Ramírez. Otros tres adultos y dos menores quedaron heridos.
No hay indicios de que el vehículo transportara nada ilegal ni de que los ocupantes estuvieran involucrados en alguna conducta ilícita. Se trata simplemente de nuevas muertes incidentales: de esos “daños colaterales” que, en las guerras, todos lamentan pero nadie puede o quiere evitar.
Esta vez no hubo un intento por los militares de ocultar o tergiversar lo sucedido. Nadie colocó armas en las manos de los muertos, como ocurrió con los estudiantes del Tec de Monterrey Jorge Antonio Mercado Alonso y Javier Francisco Arredondo el 19 de marzo. Tampoco se buscó presentar falsamente los hechos como un fuego cruzado, como aconteció con el ataque a la familia Almanza Salazar el 3 de abril en Ciudad Mier, Tamaulipas, que dejó a dos niños muertos, Martín y Brayan. En esta ocasión el secretario de Gobierno de Nuevo León, Javier Treviño, ha señalado que la agresión contra la familia De León fue un error y que la Procuraduría de Justicia Militar ha comenzado una investigación.
Quizá sea inevitable que un ejército que realiza labores de policía caiga en este tipo de errores. Para los ciudadanos cada vez resulta más difícil saber cómo actuar ante un retén. En algunos casos quienes participan son delincuentes con uniformes. Detenerse en un retén puede llevar así a un secuestro o a un asalto. Pero pasarse de largo, por temor o distracción, puede ser una condena de muerte. Los ciudadanos somos siempre las víctimas en este juego letal.
La estatura de las Fuerzas Armadas a ojos de la población no se ha visto afectada todavía por estos casos. Las encuestas de opinión siguen mostrando al Ejército como la institución del gobierno mexicano que goza de mayor aceptación. Pero si estos incidentes se siguen sucediendo, los mexicanos empezaremos a ver a los soldados con el miedo que hasta ahora reservamos a las policías.
La Secretaría de la Defensa Nacional ha asumido una actitud responsable ante el ataque a la familia De León. Lo mismo ha ocurrido con las muertes de los estudiantes del Tec, una vez que quedó claro que los soldados involucrados habían de ocultar lo ocurrido.
Sin embargo, es importante que los mandos establezcan procedimientos de actuación en los retenes o en operativos para disminuir al máximo las muertes de inocentes. La Sedena está empezando a tomar medidas contra soldados que cometen errores o abusos, pero es importante que haya una mayor transparencia en torno a la acción de la justicia militar y un mayor enlace con la sociedad. Tengo entendido que en algunos casos la justicia militar ha aplicado sanciones a soldados que han cometido abusos o errores criminales en sus funciones policiales, mas nadie fuera del Ejército parece conocerlas.
Ha llegado el momento de cambiar. Uno puede entender que exista un fuero militar en tiempos de guerra. Pero si las Fuerzas Armadas están cumpliendo labores de policía, entonces el fuero debe eliminarse o por lo menos debe haber una mayor transparencia en la justicia militar. De lo contrario, muchos seguiremos pensando que el uniforme es una simple protección para delinquir sin temor a un castigo.

Shenzhen
Ayer se festejaron los 30 años de la zona económica especial de Shenzhen, China. Al adquirir una economía de libre mercado dentro de un país comunista, este pobrísimo pueblo de pescadores se convirtió en tres décadas en una potencia económica de 9 millones de habitantes. Shenzhen es uno de los mayores experimentos económicos de la historia y demuestra las virtudes del sistema de libre mercado.
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